Desarrollo de aplicaciones Android

El desarrollo de aplicaciones Android puede llevarse a cabo utilizando dos enfoques principales para diseñar las interfaces de usuario: XML y Jetpack Compose. Ambos métodos permiten la creación de interfaces visuales en aplicaciones, pero tienen diferencias clave en su estructura y filosofía. Aquí te explico ambos enfoques y sus diferencias:

Desarrollo basado en XML

Históricamente, el desarrollo de interfaces en Android se ha realizado mediante archivos XML (Extensible Markup Language). En este enfoque, se definen las vistas y la jerarquía de la interfaz en archivos separados del código de la lógica de la aplicación (en archivos .xml dentro de la carpeta res/layout). Los componentes visuales como botones, textos, imágenes y listas se crean usando etiquetas XML que describen las propiedades visuales y su disposición.:

<LinearLayout
    xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android"
    android:layout_width="match_parent"
    android:layout_height="match_parent"
    android:orientation="vertical">

    <TextView
        android:id="@+id/textView"
        android:layout_width="wrap_content"
        android:layout_height="wrap_content"
        android:text="Hola, Mundo!" />

    <Button
        android:id="@+id/button"
        android:layout_width="wrap_content"
        android:layout_height="wrap_content"
        android:text="Presionar" />
</LinearLayout>

Las principales características son:

• Las vistas se describen mediante XML, pero la lógica de interacción se maneja en código Java o Kotlin.

• Jerarquía de vistas: Las vistas (Views) se anidan en una estructura jerárquica, donde cada componente ocupa un espacio en memoria.

• UI Imperativa: Aunque la estructura de la interfaz es declarativa (XML), su manipulación en tiempo de ejecución es más imperativa. Es decir, el desarrollador debe actualizar las vistas manualmente a través de código cuando cambien los datos.

• Fragmentación del código: El diseño y la lógica se manejan en archivos separados (XML y código Java/Kotlin).

Desarrollo con Jetpack Compose

Jetpack Compose es un moderno kit de herramientas declarativo de Android que permite crear interfaces de usuario completamente en código, sin necesidad de XML. Lanzado oficialmente por Google en 2020, Jetpack Compose está escrito en Kotlin y simplifica la creación de interfaces gracias a un enfoque declarativo, inspirado por frameworks como React o SwiftUI.

@Composable
fun Greeting() {
    Column {
        Text(text = "Hola, Mundo!")
        Button(onClick = { /* Acción al presionar */ }) {
            Text(text = "Presionar")
        }
    }
}

Las principales características son:

• Declarativo completo: La interfaz se construye mediante código declarativo. Se describe el estado de la UI y Jetpack Compose se encarga de renderizar los cambios cuando el estado subyacente cambia.

• UI Reactiva: La interfaz está vinculada al estado de los datos. Si el estado cambia, la UI se actualiza automáticamente, sin necesidad de manipular manualmente las vistas.

• Menos fragmentación: Todo, desde el diseño de la UI hasta la lógica, puede estar en el mismo archivo, lo que facilita el manejo del código.

• Optimización del rendimiento: Jetpack Compose utiliza menos jerarquías de vistas que el enfoque basado en XML, lo que puede mejorar el rendimiento en términos de memoria y procesamiento.

• Compatibilidad con vistas heredadas: Aunque es un enfoque moderno, Compose es compatible con vistas tradicionales de Android, lo que permite mezclar ambas técnicas si es necesario.

Diferencias clave entre XML y Jetpack Compose

Característica	XML	Jetpack Compose
Paradigma	Imperativo (en código)	Declarativo (reactivo)
Definición de la UI	Archivos XML separados	En código Kotlin
Actualización de UI	Manual (modificar vistas)	Automática según el estado
Lenguaje principal	XML y Kotlin/Java (separado)	Solo Kotlin (integrado)
Compatibilidad	Enfoque tradicional en Android	Tecnología más moderna
Curva de aprendizaje	Fácil de aprender, más código	Más conciso, pero requiere aprender Kotlin declarativo
Modularidad	UI y lógica separadas	UI y lógica juntas en composables
Rendimiento	Más jerarquías de vistas	Optimización en la renderización

¿Cuál elegir?

• XML: Es ideal para proyectos más antiguos o cuando ya se tiene experiencia en el desarrollo tradicional de Android. Si la aplicación tiene muchas dependencias o módulos antiguos que se basan en XML, puede ser más sencillo continuar con este enfoque.

• Jetpack Compose: Es la opción recomendada para nuevos proyectos, especialmente si quieres aprovechar las ventajas de un desarrollo más ágil, moderno y con menos código. Compose permite mayor flexibilidad, reactividad y simplicidad en comparación con XML.

Ambos enfoques siguen siendo compatibles, por lo que puedes migrar gradualmente tu proyecto de XML a Jetpack Compose si lo prefieres.